​虎门炮台:清代中国的江防要塞

虎门炮台:清代中国的江防要塞

驱车前往南沙区的天后宫，沿着蜿蜒的小路拾级而上，在绿树掩映的地方可以找到几个炮台，大多数的炮台已经没有真正的大炮了，但这些仿制的大炮依然直指烟波浩渺的珠江入海口，还是让人依稀感受到那么一点敬畏，这里就是中国妇孺皆知的虎门炮台了。

其实虎门炮台包含珠江两岸的众多炮台和珠江主航道上的上横档岛、下横档岛、大虎山岛炮台，现在分属广州、东莞两市管理。虎门炮台除了是一个军事设施，它与中国的对外贸易也有着紧密的联系。康熙五十六年(1717)清朝颁布了禁止南洋贸易令，当时的两广总督杨琳奉命修建了现在位于广州的横档炮台和东莞的南山炮台(后改为威远炮台).这是最早建设的两个炮台，使广州成为中国唯一具有强大海防要塞保护的通商口岸。

乾隆二十二年(1757)由于朝廷担心外国势力进入富庶的江浙一带，影响自己的统治，封闭了原有的江、浙、闽3个海关。为什么会保留广州一口通商呢?除了广州地处南方，远离统治中心，又有开展对外贸易的传统外，另一个很重要的原因就是多数官员强调海防安全，认为广州比宁波易于控制，“虎门、黄埔设有官兵，较之宁波可以扬帆直至者，形势亦异”。广州从乾隆二十二年(1757)到道光二十二年(1842)共85年间成为中国唯一的对外通商口岸。

随着十三行对外贸易的发展及其带来的巨额收入，清政府也不断加强虎门炮台的建设来保护广州这个通商口岸，到第一次鸦片战争前虎门炮台(广州部分)有7个炮台，分别是横档台、蕉门台、横档月台、大虎台、大角台、永安台、巩固台，还在江面上设置了两道拦江铁排链，称为“金锁铜关”，成为当时中国沿海设施最完整、火力最强大、工事最坚固的海防要塞，这些炮台在第一次鸦片战争中被破坏。

南沙大角山炮台

南沙大角山炮台

道光二十三年(1843)进行了重建，清军放弃横档月台，将横档台和永安台连成一体形成上横档炮台，将巩固台改建为南北2个台称为南北台，新建下横档炮台，这时虎门炮台(广州部分)有7个炮台，分别是大角台、下横档台、上横档台、巩固南台、巩固北台、大虎台、蕉门台，这些炮台在第二次鸦片战争中又被英军破坏。当时炮台的大炮是国产前膛大铁炮，炮城的形制也是宋代以来传统的城寨为主，以条石、三合土砌筑。

光绪时期清政府对虎门炮台进行了第三次修建，由于主要采购西洋后膛炮(德国的克虏伯大炮和英国的阿姆斯特朗大炮)，对炮台修建中也做了大幅度的改变，在珠江主航道西侧修建了3个炮台群，即大角台、下横档台、上横档台，放弃了巩固南北台、大虎台、蕉门台，在上横档炮台设8门西洋大炮，下横档炮台设9门西洋大炮，大角炮台有振威、振定、振阳、安平、安盛、安胜、安定、流星、蒲洲台9个炮台，设11门西洋大炮(蒲洲台是1台3炮)，大炮的射程在几千米到1万米左右，约5分钟可以发射1发炮弹，此时虎门炮台的海防能力已达到世界级的水平。

振威台

流星台

安胜台

安平台

蒲洲台

虎门炮台和虎门销烟也有着紧密的联系，18世纪末到19世纪初，英国将鸦片大量偷贩到中国，清朝内部坚决主张禁烟的大臣林则徐于1839年抵达广州，收缴鸦片两万多箱，约129万公斤，6月3~25日在虎门滩上当众全部销毁，但随后清政府反将林则徐撤职查办。1841年1月7日英国驻华商务总监义律派20余只舰船突然向大角炮台及对岸的沙角炮台发动进攻，大角炮台清军在千总黎志安的带领下奋力回击后撤出，炮台被英军攻陷，沙角炮台的守将陈连升等英勇牺牲，陈连升和74名士兵遗骸被埋葬在沙角炮台后方的“节兵义坟”。

节兵义坟

由于主张投降的清朝大臣琦善私下向义律求降，答应割让香港岛、开放广州，赔偿烟款，使道光帝感到严重损害清朝声威，下令对英宣战，1841年2月25日、26日英军向虎门炮台发动进攻，横档炮台、月台及永安炮台在战争中受到英军集中重点的疯狂进攻，清军在进行了顽强的抵抗后，清军3名副将刘大忠、庆宇、达邦阿受伤后跳海逃生，炮台被英军攻破。沙角炮台的守将关天培身先士卒，率先死战，多次击退英军，但一直等不到救兵，终因寡不敌众，关天培与部众400余人全部壮烈牺牲，埋葬在虎门炮台上的“义勇之冢”。

义勇之冢

1937年9月14日，侵华日军的“夕张号”轻巡洋舰等5艘军舰向虎门进攻，遭到虎门要塞司令陈策指挥的虎门炮台守军的迎头痛击，后日舰多次来犯，均未得逞，直到1938年10月日军从大亚湾登陆攻占了广州，中国军队才被迫放弃了虎门炮台。

在后来很长一段时间里，虎门炮台(广州部分)都处于无人管理的状态，村民上岛拆铁、拆砖回村建房舍，使炮台又一次遭到破坏，以至于1982年国务院公布虎门炮台为第二批全国重点文物保护单位时，居然将广州市的这部分炮台“遗忘”了，还是后来在有关部门和文物工作者的努力下，调查了虎门炮台大量的历史信息，1985年才将属于广州市部分的炮台列入全国重点文物保护单位。现在政府对虎门炮台进行了全面的维修和保护，这个世界军事史都不可多见的古代海防要塞在给游人带来惊喜的同时，相信也会让你陷入沉思吧。

■景点交通:公汽天后宫站

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