泰国上百年没动工的克拉运河，为何改成陆桥，对中国有什么意义？

历史背景

泰国克拉运河的构想最早可以追溯到1677年，当时泰国国王纳莱请法国工程师德拉马勘测连接宋卡与马里德（现缅甸）的水道可能性，但由于当时技术条件限制，该想法被认为不切实际而放弃。1793年，该想法再次被提出，泰国国王查克里的弟弟玛哈苏拉辛哈纳特认为这将有助于军舰保护西海岸。19世纪初，英国东印度公司对此产生了兴趣。直到1946年，泰国与英国签署《泰英和平条约》，其中一条款禁止泰国在未经英国政府允许的情况下挖掘克拉运河。

地理与提案

克拉地峡的最窄处仅44公里宽，但中间的山丘高度达到75米。多个克拉运河的路线已被提出，包括最初设想的在兰农和春蓬之间，即克拉地峡最狭窄部分大约50公里的路线。其他提案包括在泰国南部将班东湾附近的素叻他尼省与攀牙省连接起来的路线，以及穿过洛坤府和董里府的路线。目前看来最受青睐的克拉运河项目——9A路线——将穿过甲米府、董里府、帕塔洛府、洛坤府和宋卡府，全长128公里。

经济与战略意义

克拉运河的建设被认为可以显著减少通过繁忙贸易路线的航行时间。它将提供一个绕过马六甲海峡的替代航道，为前往日本和中国的石油运输缩短1200公里的航程。中国将其视为21世纪海上丝绸之路的一部分。然而，该项目的成本、环境问题和地缘政治问题一直与潜在的经济和战略利益相权衡。2018年，泰国总理巴育宣布该运河项目不是政府的优先事项，但2020年泰国众议院同意成立委员会研究克拉运河项目。

陆桥的转变

由于克拉运河一直未能实现，1993年开始了在地峡上建设用于货物运输的公路。一条宽敞的高速公路已经建成，但由于港口位置尚未确定，44号公路尚未直接通向海洋。公路的车道间隔150米，为铁路和管道留出空间。截至2020年，该高速公路从8°18.11′N 98°47.03′E延伸至9°9.47′N 99°31.02′E。

潜在的区域影响

克拉运河的建设将直接与马六甲海峡地区的港口竞争，包括巴生港、丹戎佩莱帕斯港和新加坡。据2002年5月的马来西亚《商业时报》报道，任何对马来西亚的影响将在运河完工后15年才会显现。新加坡对可能对其经济产生不利影响的提议运河表示担忧。有报告估计，由于运河的建设，新加坡可能会失去30%的航运贸易。

对中国的意义

从美国和印度分析人士的角度看，克拉运河可能会改善中国在印度洋的海军存在和机会。从军事角度来看，他们推测克拉运河将是中国加强其所谓的“珍珠链”——一系列中国的联盟和海军基地，包括斯里兰卡和巴基斯坦的深水港口——的重要一步。分析人士担心，克拉运河结合“珍珠链”，将在持续的中印冲突中军事上包围印度。